Approche tibétaine: Tibet (3ème partie) - Photo n°87

Le long du lingkhor (chemin pérégrinal) du monastère de Ganden, le site où se pratiquent les Funérailles célestes. Ces funérailles ont encore lieu dans quelques centaines de sites sacrés au Tibet (souvent près des monastères). Les officiants sont les ragyapa, caste tibétaine spécialisée dans ces fonctions. Ces derniers, après avoir placé le corps du défunt sur un rocher sacré, le dissèquent, puis broient ses os, qu'ils mélangent parfois avec de la tsampa (alimentation de base des Tibétains, faite avec de la farine d'orge grillée mélangée à du thé au beurre de yak), laissant les vautours, souvent rejoints par des chiens sauvages, se charger de l'élimination des restes funéraires. Ce qui peut nous sembler barbares, à nous occidentaux, relève d'une profonde signification religieuse pour les Tibétains. Selon eux, le corps n'est rien de plus qu'un véhicule. L'esprit, ou l'âme du défunt quitte son corps pour se réincarner dans une nouvelle existence. Il est communément admis que c'est la lignée Drigung Kagyu du bouddhisme tibétain qui a établi ce rite funéraire, bien que d'autres sources lui attribuent d'autres origines.